Balinais - religion, culture

93 % des Balinais sont hindouistes

Il existe quelques communautés balinaises qui ont conservé des traditions pré-hindouistes. On les appelle Bali Aga.

Bali constitue la plus grande communauté hindouiste en dehors de l'Inde. Toutefois, l'hindouisme s'est développé différemment sur l'île indonésienne, si bien que ses habitants lui ont donné un autre nom : Agama Tirta. Ce terme signifie littéralement « science de l'eau bénite » ou « religion de l'eau sacrée ».

Cette religion, tout comme l'hindouisme d'Inde, fait appel à la notion de caste. Chaque Balinais doit remplir ses devoirs religieux selon sa caste. L'Agama Tirta a été influencé par des concepts religieux de Chine et de Java, en plus de ceux de l'Inde. C'est une religion plus près de la Terre, plus animiste. Ce sont les temples qui assurent la liaison entre les personnes et les dieux (il en existe tout un panthéon). Les Balinais ont d'ailleurs une très grande peur face aux esprits ou aux fantômes. Ils craignent qu'ils soient dissimulés sous l'apparence de chats noirs, de corbeaux ou de femmes nues.

Quelques rites :

 Les Balinais procèdent à la crémation de leurs morts. Cette circonstance est l'occasion de ce qui a toute l'apparence d'une fête, avec défilé dans la ville, musique de gamelan, offrandes de toutes natures déposées sur le catafalque du défunt avant la crémation dans une ambiance bon enfant et décontractée.

Le limage des dents, qui a lieu à l'adolescence, le mariage et la crémation sont trois étapes importantes dans la vie d'une personne croyant à l'Agama Tirtal. Le limage des dents est avant tout une modification d'ordre spirituel. En effet, bien que le fait d'égaliser les dents de la mâchoire supérieure embellisse le sourire, le but premier de ce rituel est de débarrasser les forces animales du corps afin de permettre le passage vers le monde des adultes. Les six dents limées correspondent à six mauvais esprits qui doivent être chassés : l'intempérance, la jalousie, la colère, la cupidité, la luxure et la folie. Le repas qui suit la cérémonie fait appel aux six saveurs traditionnelles : amère, sucrée, salée, acide, épicée et brûlée

Entre autre rite on peut citer également la réclusion et purification symbolique chez les filles venant d'avoir leurs premières menstruations.