Histoire des Marae et cérémonies

modifié le dimanche 12 juillet 2015

Les Marae dans l'histoire

Aux temps les plus reculés, les Marae étaient des  lieux de réunion des chefs de famille qui venaient y demander le soutien des ancêtres.

Les marae apparaissent vers 1200 après J.-C. aux îles de la Société avant de se répandre dans toute la Polynésie. Ils prirent leur dimension religieuse et leur structure, vers 1300/1400, époque où le culte du dieu Oro pris son essor. Ceci n'exclue pas le rôle social qu'il pouvait avoir auparavant. A partir du XVIIème siècle ils atteignent leur apogée avec le pouvoir des grandes chefferies du XVIIIème, quand le capitaine Cook découvrait la région.

Site des Marae de Taputapuatea à Raiatea (îles de la Société)

Des cérémonies aux Marae:

De nombreuses cérémonies pouvaient avoir lieu sur les Marae. Les plus importantes :

  • Rituel de purification des souillures infligées par un ennemi lors d'une guerre (Rau Mata vehi ra'a)
  • Cérémonie à la suite de l'érection d'un nouvel autel (Maui fata)
  • Les Maoara'a mataihi qui rassemblait la communauté autour de somptueux banquet chaque fin d'année.
  • C'est dans cette aire que le nouveau-né était présenté à sa famille afin d'être officiellement accepté comme l'un de ses membres.
  • Dans certains cas, des sacrifices humains avaient lieu menés par les grands prêtres pour s'attirer la clémence des dieux. 

Marae de Opunohu à Morea (îles de la Société)

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