Les langues Maori appartiennent au groupe des langues Océaniennes / Polynésiennes (du pacifique central). Elles sont relativement inter-compréhensibles par l'ensemble des groupes de population Maori de Polynésie.
La région d’expression des langues maories couvre le triangle polynésien défini par Hawaii au nord, l'île de Pâques à l'est, et la Nouvelle-Zélande au sud-ouest correspondant du point de vue ethno-géographique à l’Océanie lointaine. Il en existe une trentaine de variantes selon les archipels ; les plus parlées sont :