Langues berbères

Les langues berbères ou en berbère le « tamazight » sont l'ensemble des langues dérivées du « berbère ancien », appelé libyque. Elles forment une branche de la famille des langues chamito-sémitiques (ou afro-asiatiques, ou afrasiennes) comme l’arabe ou l’hébreu. Elle est parlée depuis des millénaires par les populations autochtones d’Afrique du Nord, appelées les Imazighen.

Il n'existe pas de chiffres officiels concernant le nombre de berbérophones, mais on l’estime à plus de quarante-cinq-millions.

On distingue deux grands ensembles :

• Berbère du nord (zone montagneuse)
• Berbère du sud ou touareg (Sahara)

Et de façon plus détaillée, les langues berbères comprennent plusieurs variétés qui ne sont pas toujours mutuellement intelligibles. Les principales sont :

• Kabyle (Algérie)
• Tachelhit (sud du Maroc)
• Tamazight du Moyen Atlas (Maroc)
• Tarifit (Rif, nord du Maroc)
• Chaoui (Aurès, Algérie)
• Tamahaq, Tamasheq (Touaregs – Sahara)
• Nafusi (Libye)
• Siwi (Égypte)

L’écriture :

Le berbère possède son propre système d'écriture,  issue des anciennes écritures libyques devenue Tifinagh, utilisée surtout par les Touaregs et revitalisée aujourd’hui.

Alphabet néo-Tifinagh adopté officiellement au Maroc (depuis 2003) et en Algérie