L'Histoire Dai, écrite en langue Dai, remonte à plus de mille ans. Ils partagent des ancêtres communs avec les Zhuangs du Guizhou, les Thaïs de Thaïlande, les Lao du Laos et les Shans du Myanmar. Ils étaient appelés 'Dianyue' à la cour de la dynastie des Han.