L'agriculture est le moyen principal de subsistance pour tous les groupes; ils cultivent du maïs et du riz sur des brûlis dans la montagne. L'Opium est (était?) aussi une récolte commerciale importante vendue dans les marchés des plaines.
« Ce que les hommes appellent civilisation c’est l’état actuel des mœurs et ce qu’ils appellent barbarie ce sont les états antérieurs » A.France.
« La civilisation ne peut se définir que par rapport à toutes les sciences de l'homme (géographie, sociologie, économie, psychologie collective) en n’ignorant pas l’histoire » F.Braudel