Chez les peuples sédentaires, l'agriculture du riz tiens une place particulière par la nécessité d'organisation de la vie communautaire qu'elle impose pour la réalisation et l'entretien des rizières.
La répartition de l'eau entre les parcelles demande aussi une gestion collective de la ressource. Une économie est née de l'échange des surplus, ou une solidarité pour gérer les pénuries ou passer les saisons sèches. Elle est à l'origine d'une véritable culture humaine, voire une civilisation du riz puisqu'elle va jusqu'à façonner les modes de vie en intégrant les étapes de croissance dans les calendriers, générer des pratiques religieuses pour favoriser l'abondance des récoltes, adapter les habitudes alimentaires. Des règles de répartition et de transmission du patrimoine ou des surfaces allouées ont vue le jour.
En Montagne les hommes ont modelé les versants par des travaux gigantesque de nivellement en terrasses dont certaines ne font que quelques mètres carrés, et construit des ouvrages d’adduction d'eau qui peuvent chercher des sources éloignées de la zone de culture (Yunan, Népal, Thaïlande...)
Le terme individualisme sert à désigner toute théorie, doctrine ou attitude qui consiste à privilégier les intérêts, les droits et les valeurs de l'individu par rapport à tous les groupes sociaux, que ce soit la famille, le clan, la corporation, la communauté, la société, etc. L'intérêt individuel est considéré comme supérieur à l'intérêt général.
Fruit d'une pensée, élaborée depuis la Renaissance, l'individualisme est un projet de société dans lequel chacun devrait trouver les meilleures conditions de sa réalisation et de son épanouissement.
En politique, l'individualisme accorde la primauté de l'individu, à l'initiative privée et souhaite réduire l'Etat au strict minimum (libéralisme, libertarianisme), voire à rien (individualisme anarchiste). Il s'oppose au nationalisme, à l'étatisme, au socialisme, au collectivisme, au communisme. Il peut aussi s'opposer à la démocratie si elle amène à prendre des décisions qui soient contraires aux intérêts individuels.
En sociologie, l'individualisme met en avant les droits et les responsabilités de l'individu, considérant que les institutions sociales n'existent que pour le bien de l'individu. Il s'oppose au conformisme, au panurgisme.
Le terme démocratie désigne à l'origine un régime politique dans lequel tous les citoyens participent aux décisions publiques et à la vie politique de la cité.
Ce terme désigne aujourd'hui tout système politique dans lequel le peuple est souverain. Le terme de démocratie ne se réfère pas uniquement à des formes de gouvernement, mais peut aussi désigner une forme de société ayant pour valeurs l'égalité et la liberté. La France a pour devise : « Liberté », « égalité », « fraternité »
La démocratie est une structure sociétale, un ensemble d’institutions politiques qui visent à garantir les Droits de l’homme pour tout être humain. Les droits de l’homme naissent de la valeur centrale de dignité humaine.
La démocratie se fonde sur le présupposé que l’objectif principal de la société doit être le bienêtre de tous ses membres, et que chacun doit jouir du maximum de liberté compatible avec la liberté de chacun de ses semblables.
La démocratie est directe (le peuple vote les lois) ou représentative (le peuple élit des représentants qui votent les lois).