Les habitants du sud-est asiatique maritime sont majoritairement d’origine austronésienne

Il n'est pas possible ici de dresser une liste exhaustive des ethnies minoritaires de la région tant elles sont nombreuses. La myriade d'îles, le relief montagneux ou les forêts difficilement pénétrables en ont maintenu le cloisonnement. Elles se comptent encore par centaines. ( plus de 300 dans la seule Papouasie )

A partir de l'est de Flores, dans les îles de la sonde occidentale, apparaissent des métissages avec des peuples de type Mélanésiens.

La dominante maritime de la région pourrait laisser à penser que les peuples sont essentiellement des marins, mais si la région compte dans ses populations parmi les meilleurs et les plus anciens du monde, les Bugis ou les Bajo, la majorité sont des agriculteurs ne regardant la mer qu'avec crainte.

 Ne sont (seront) abordées ici que les ethnies que j'ai eu l'occasion de côtoyer comme les :

• Les Javanais
• Les Malais de la péninsule malaise, de la cote est de Sumatra et de l'ouest de Bornéo
• Les Bataks du centre de Sumatra
• Les Singapouriens (qui ne sont pas une ethnie en tant que tel, mais un mélange de Malais et de Chinois Han
• Les Balinais
• Les Toraja, les Bugis et les Wana des Célèbes (Sulawesi)
• Les Moluquois rassemblant des ethnies éparpillées sur les nombreuses îles des Moluques
• Les Bajo qui sont des nomades des mer
• Les habitants de Sumba et de Savou
• Les habitants de Flores : les Ngada, les Ende, (mais l'île compte aussi des Mangarai, des Sika, des Lomaholot)
• Les Timorais du Timor regroupant des ethnies à tendance Mélanésiennes.

en Papouasie :

• les Asmats
• Les Kamoro
• Les Korowai
• Les Yali
• Les Dani

Pour avoir un aperçu plus complet sans se limiter aux peuples d’Indonésie, il faudrait en ajouter beaucoup d'autre comme les ethnies des Philippines, les Penan de Bornéo ainsi que les Orang Asli de la péninsule malaise pour ne citer que celle autochtones de ces régions.

Le sud-est asiatique maritime est dominé par la culture Austronésiennes-Malaise à l'ouest, des cultures Austronésienne-Mélanésienne et Papou à l'est. Le grand nombre d'îles à maintenu des cultures locales très variées.

L'ethnie Bugis du sud de Sulawasi, joua un rôle important dans la propagation des cultures en asie du sud-est maritime

L'île de Sumatra fait partie de l'Insulinde. Elle est située en Asie du Sud-Est, au sud de la péninsule Malaise, dans l'Ouest indonésien, et est située sur l'équateur. 

Sa superficie de 473 481 km2 est proche de celle de la France.

En 2021, le recensement comptait 59 185 500 habitants.

Sumatra est une île sauvage, majoritairement recouverte de jungle profonde, aux paysages grandioses. Avec des volcans en activités qui marquent le commencement de la fameuse « barrière de feu » des îles de la Sonde, ou des lacs intérieurs aux eaux azurées. En plus d’une nature exubérante comptant de nombreuses espèces endémiques, dont les fameux orangs-outans et le tigre de Sumatra, on y trouve également des peuples aux cultures bien spécifiques qui continuent de perpétuer leurs traditions notamment dans la région du lac Toba avec les Bataks, au pays Minang et dans les îles Nias et Mentawai.

Java est une île d'Indonésie située dans le sud-ouest de l'archipel indonésien. Elle est bordée par l'océan Indien à l'est et la mer de Java à l'ouest.

Java est caractérisée par une topographie variée, comprenant des montagnes, des volcans (y compris le célèbre mont Merapi), des plaines fertiles et des zones côtières.

Du point de vue de la géographie humaine de Java, l'île est la plus peuplée d'Indonésie, avec une population qui y dépasse les 140 millions d'habitants, marquée par une densité de population élevée, une grande diversité ethnique, culturelle et religieuse.

Les Moluques surnommées les îles aux épices sont connues depuis l’antiquité pour les très recherchés clous de girofles, noix de muscade et en particulier son enveloppe le Macis. Elles furent à l’origine des échanges commerciaux qui ont fait de l’Asie du sud est un carrefour commercial et sont à l’origine de la colonisation européenne.

Les Moluques sont composés d’archipels très éparpillé entre Sulawesi (les Célèbes) et la Nouvelle Guinée, au nord de Timor.

L’ile de Sulawesi (les Célèbes) au relief tourmenté, dessine une pieuvre entre les îles de la Sonde et les Philippines. Les difficultés de communication entre les différentes branches de l’île ont maintenu une mosaïque de peuples forts différents. La branche sud-ouest abrite les peuples les plus entreprenants comme les Macassarais et les Bugis renommés pour leurs talents de navigateurs. Le Bajo, nomade de la mer, font partie également des peuples marins des cotes  Sulawesiennes. Dans la région montagneuse  se rencontrent les Toraja aux maisons si particulières en forme de bateau, et aux cérémonies funéraires hautes en couleurs accompagnées de nombreux sacrifices de buffles.