Krou (peuples)

La famille ethnique des Krous regroupe un ensemble de peuples, autochtones, historiquement « de la forêt », qui semble toute avoir des origines claniques.

Les Krous sont estimés à environ 8 millions, dont les Bétés sont à plus de 3 millions, en Côte d’Ivoire

Les Krous ont un rôle très important dans la culture ivoirolibérienne a laquelle appartient notamment les Bassa, Grebo, Wé, et principalement les Bétés..

Le peuple Bété est composé de 93 tribus, Laurent Gbagbo est issu de cette ethnie.

L'essentiel, les populations Krou ne connurent que très peu de contacts avec l'extérieur jusqu'au début du XIX ème siècle.  Elles vivaient repliées sur elles-mêmes dans un milieu peu accueillant, formant des communautés farouchement indépendantes et se suffisant à elles même.

Bien que les indigènes étaient à bien des égards similaires en type et en tribu, chaque le village était un état indépendant ; il y avait aussi très peu d'intercommunication.

Ils présentent une organisation en clans patrilinéaires exogames, les chefs de clans et les titulaires de certains offices constituant un conseil des chefs

Au Nord de leur région, le commerce de la noix de kola ne leur donnait qu'une ouverture indirecte sur le monde Mandé, les courtiers et les colporteurs Dioula ne s'aventurant guère dans la grande forêt. Au Sud, avec le développement de la traite négrière par les navires européens, ils bénéficièrent de ce dont elles manquaient, ce qui n’a fait que renforcer leur isolement.

Avec la colonisation et le développement des cultures commerciales du café et du cacao, qui trouvent dans la forêt des conditions idéales, apparaissent les premiers immigrants agricoles et conduits à la création de village et de villes en pays Krou. Elles comptent aujourd'hui plus des 2/3 de personnes venues d’autres régions.

Nombre de personnes ont été recrutées comme « équipage » par des gens de mer européens au moment du développement du commerce et de la traite négrière.

Ils avaient la réputation d'être d'excellents marins de là le fait que leur économie repose autant sur les produits de la pêche que sur la culture du riz et du manioc.

L’ensemble de leurs langues forment la famille des langues Krou.