Les valeurs fondamentales de la civilisation occidentale sont la liberté, l'égalité, la justice, le droit au bonheur et le progrès
Fondamentalement rationnelle, la civilisation occidentale se caractérise par son rayonnement mondial, par le développement du commerce sur toutes les mers du monde débuté au XVème siècle. Les valeurs qu’elle défend sont portées par le Christianisme. Celle qui la distingue le plus des autres grandes civilisations du monde est celle de la liberté individuelle
Les valeurs fondamentales de la civilisation occidentale sont la liberté, l'égalité, la justice, le droit au bonheur et le progrès
Fondamentalement rationnelle, la civilisation occidentale se caractérise par son rayonnement mondial, par le développement du commerce sur toutes les mers du monde débuté au XVème siècle. Les valeurs qu’elle défend sont portées par le Christianisme. Celle qui la distingue le plus des autres grandes civilisations du monde est celle de la liberté individuelle.
La société occidentale est basée sur les concepts des sociétés antiques grecque et romaine puis du christianisme dont la synthèse est mise en valeur par les écrivains du siècle des Lumières au XVIIIe siècle.
Caractéristiques communes aux nations occidentales on peut citer :
- Des racines linguistiques et culturelles Indo-européennes communes
- Des institutions politiques démocratiques (élections tenues régulièrement, stabilité des institutions...) ;
- Un système juridique basé sur l'État de droit (présomption d'innocence, plaidoirie ou non de culpabilité, jugement par un juge et/ou un jury, etc.) où la jurisprudence est très importante ;
- Une séparation de l'Église et de l'État (principe de laïcité) ;
- Une organisation économique capitaliste.
La société occidentale se fonde sur les principes de l'individualisme, conception structurante dans laquelle la liberté individuelle est considérée comme un droit que les institutions doivent protéger.
En dehors de l'Occident, la liberté est en effet une valeur loin d'être revendiquée, face à d'autres valeurs considérées comme d’une plus grande importance telles que l'honneur, la gloire, la piété ou l'harmonie avec la nature.
La liberté individuelle structure aussi le secteur économique à travers la liberté d'entreprendre et la protection de la propriété privée, bases du libéralisme économique dont les effets négatifs sont contrebalancés en Europe par l'existence de l'état-providence. Ce dernier a essentiellement pour but de garantir l'égalité des chances et d'assurer des fonctions sociales dont l'étendue est variable selon les pays.
| A titre d’exemple, l'approche géopoliticienne anglaise renvoie à cette volonté de domination du monde via le commerce, en contrôlant les mers, puis désormais les terres, se faisant l'héritière directe, non seulement de la géopolitique allemande, mais aussi des premiers navigateurs anglais, comme Walter Raleigh : « Qui tient la mer tient le commerce du monde ; qui tient le commerce tient la richesse ; qui tient la richesse du monde tient le monde lui-même ». |
Le pouvoir politique est entre les mains des individus, appelés citoyens, selon l'héritage de la démocratie athénienne, il est exercé dans le cadre de l'état de droit, selon l'héritage du droit romain.
L'organisation familiale occidentale repose sur le modèle de la famille nucléaire, directement héritière de la société romaine dans laquelle le couple monogame était à la base de la structure familiale.
Les sociétés modernes occidentales sont plurielles et pluralistes. Le pluralisme lui-même fait partie de notre système commun de valeurs, à savoir de l’éthique démocratique. La multitude des cultures européennes se répartissent en trois grandes mentalités : la Latine, la Germanique et la Slave.
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Le monde occidental peut toujours être appelé le monde de la chrétienté, au sens d’aire culturelle où la compréhension de l’existence est profondément marquée par le christianisme
Le Christianisme occidental reste la composante majeure de la pensée Européenne, et même de la pensée rationaliste et humaniste qui s’est constitué contre lui, mais aussi à partir de lui. Même Athée, un Européen est encore dépendant d’une éthique, de comportements psychiques, puissamment enracinés dans la tradition chrétienne.
Dans la vision occidentale, les institutions religieuses sont séparées des institutions politiques, ce principe est appelé laïcité ou sécularisme selon le pays concerné. La pratique religieuse fait partie des libertés individuelles et l'État est le garant de la liberté des individus de croire ou de ne pas croire. D'une manière plus générale, la liberté de conscience qui englobe la liberté de religion est garantie par l'État.
Des nuances ne manquent pas d’exister entre les différents pays et cultures régionales européennes en particulier en fonction des sensibilités latine, germanique, anglo-saxonne ou slave qui ont donnée des églises particulières ( catholique, protestante, anglicane, orthodoxes, évangéliques…)
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Les pays développés, Etats-Unis en tête, continuent de penser les affaires du monde à travers les concepts en vigueur chez eux : l’Etat-nation et ses relations avec d’autres, la primauté de l’intérêt économique. Ils imaginent que le monde entier ressent le même élan spontané vers l’individualisme capitaliste et la citoyenneté démocratique. Ils ne comprennent pas que pour les autres peuples du monde, les appartenances sont rarement nationales, mais bien plutôt ethniques, régionales, religieuses, sectaires, basées sur l’existence de clans. Or, les appartenances de cette nature comportent une part d’irrationnel.
« Les blancs », qui ont dominé la vie économique et politique depuis le XIXe siècle sont anxieux de se savoir bientôt minoritaires. Cette incapacité des Américains en particulier, à prendre en considération cette dimension explique bien des erreurs désastreuses de leur politique étrangère. Ex : au Vietnam, en Afghanistan, en Irak
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