Birmanie - les peuples et ethnies

La Birmanie est un pays pluriethnique s’il en est. Il y serait dénombré officiellement 135 ethnies, pour une population globale de 55 à 60 millions d’habitants où les Birmans sont majoritaires à 70%.

Le pays compte environs 55 millions d'habitants dont:

• Birman 68%,
• Shan 9%,
• Karen 7%,
• Arakanais 4%,
• Chinois (Han) 3%,
• Indiens 2%,
• H'Mon 2%,
• autres 5%

Dans la plaine centrale vit l’ethnie birmane, qui représente 68 % de la population. C’est l’ethnie dominante, depuis toujours au pouvoir dans le pays. Elle est bouddhiste et parle le birman.

Celles que l’on nomme « minorités ethniques » représentent plus de 30 % de la population. On y trouve entre autres, l’ensemble des ethnies Shan ; les Wa, à l’est, le long de la frontière du Yunnan en Chine ; les Kachins, au nord, majoritairement animiste et chrétiens ; les Karens, au sud-est, qui comptent également des chrétiens ; les Môns, au sud ; et enfin les Arakanais et les Chins, à l’ouest.

Le découpage administratif du Myanmar introduit une confusion entre le nom des etats et le nom des ethnies les plus nombreuses dans ces régions. L’état karen ne compte pas que des Karens, qui plus est, est un terme qui regroupe plusieurs ethnies. L’état Kachin ne compte pas que des Kachin., et il en est de même pour la région des Chins et l’état Shan particulièrement pluriethniques.